「うちの子の歯並び、このままで大丈夫かしら？」
「矯正治療を始めるなら、いつ頃がいいのだろう？」
大切なお子様の成長を見守る中で歯並びについて考え始める保護者の皆様は少なくありません。小児矯正は単に見た目をきれいに整えるだけの治療ではありません。お子様が健やかに成長していくための土台を作り、お口の正しい機能を育て、そして将来の心と身体の健康を守るための未来への大切な贈り物です。
堺東Mデンタルクリニックではお子様一人ひとりの成長段階に合わせた、無理のない矯正治療を大切にしています。「歯医者さんは怖い」という気持ちではなく「自分の口元がきれいになっていくのが楽しい」と感じてもらえるような、お子様の心に寄り添うアプローチを心がけています。お子様の歯並びで気になることがあれば、どんな些細なことでもまずは私たちにご相談ください。
大人の矯正治療と小児矯正の最も大きな違いは「顎の成長を利用できる」という点にあります。この成長期という限られた時間だからこそ得られる大きなメリットがあります。
お子様の顎は日々成長し変化しています。この成長の力を借りることで、例えば顎が小さい場合にはその成長を促して永久歯がきれいに並ぶためのスペースを確保することができます。また上下の顎のバランスが悪い場合（出っ歯や受け口など）にも、骨格の成長をコントロールし正しいバランスへと導くことが可能です。これにより将来的に健康な歯を抜いてスペースを作るといった大がかりな治療を避けられる可能性が高まります。
指しゃぶりや口呼吸、舌を前に出す癖などは歯並びを悪化させる大きな原因となります。小児矯正では専用の装置を使いながら、こうしたお口周りの悪い癖（悪習癖）を改善し正しい筋肉の使い方を体に覚えさせていきます。特に常に口をぽかんと開けてしまう口呼吸から、本来あるべき鼻呼吸へと導くことは歯並びだけでなく、風邪やアレルギーの予防といった全身の健康にも良い影響を与えます。
歯並びが整うと見た目のコンプレックスが解消され、お子様は自信を持って思いっきり笑えるようになります。自己肯定感が高まることは健やかな心の成長にとって非常に重要です。また歯磨きがしやすくなることで虫歯や歯肉炎のリスクが減り、しっかり噛めることで消化を助け身体全体の健康にも繋がっていくのです。
子どものうちから土台を整えておくことで永久歯が生えそろってから行う本格的な矯正治療（第二期治療）が、より簡単になったり治療期間が短くなったり費用を抑えられたりする場合があります。場合によってはこの第一期治療だけで理想的な歯並びと噛み合わせが達成できることも少なくありません。
「矯正相談は何歳から行くのがベストですか？」というご質問をよくいただきます。一概に「何歳から」と決まっているわけではなく、お子様のお口の状態や成長のスピードによって最適な開始時期は異なります。
一般的には6歳から7歳頃、つまり最初の永久歯である「6歳臼歯」や下の前歯が生え始める頃に一度専門家にご相談いただくことをお勧めしています。この時期にお口の中を拝見することで将来起こりうる歯並びの問題を予測し、もし治療が必要な場合でも最も効果的なタイミングでスタートを切ることができます。
「まだ早いかもしれない」とご自身で判断なさらず、まずは現状を把握するためにもお気軽にご相談ください。
当院では矯正担当の女性歯科医師がお子様と保護者の皆様の気持ちにしっかりと寄り添いながら治療を進めます。お子様が前向きな気持ちで治療に取り組めるよう様々な工夫を凝らしています。
小児矯正で用いる装置の多くはお子様ご自身で取り外しができるものです。そのため治療を成功させるにはお子様本人の「頑張ろう」という気持ちが不可欠となります。私たちはお子様が治療を「やらされている」と感じるのではなく「自分のために頑張る」と前向きに取り組めるよう、たくさん褒め励ましお子様の自立心を尊重したアプローチを心がけています。
お子様の顎の骨は非常に柔らかく弱い力で十分に動かすことができます。痛みを伴うような無理な力をかけることはありません。お子様の成長段階を定期的にチェックしその時々のお口の状態に合わせて、常に最適な治療計画を考え柔軟に対応していきます。
当院の小児矯正は歯を並べることだけがゴールではありません。正しい噛み合わせはもちろん、呼吸や飲み込み方といった「お口の機能」全体を健全に育てることを目指しています。矯正治療中も虫歯のチェックやフッ素塗布、歯磨き指導などを並行して行いお子様のお口の健康をトータルで守り育んでいきます。
お子様のお口の状態やライフスタイルに合わせて負担の少ない様々な装置の中から最適なものをご提案します。
主に就寝中と日中の1時間程度装着する、柔らかいシリコン素材のマウスピース型装置です。歯並びを直接動かすというよりはお口の周りの筋肉のバランスを整え「お口の筋力トレーニング」を行うことで、歯が自然に正しい位置に並ぶための土台を作ります。口呼吸や舌の癖の改善に大きな効果が期待できます。
永久歯が生え始めた混合歯列期のお子様のために開発された、透明なマウスピース型矯正装置です。顎の成長を促しながら歯一本一本の動きも精密にコントロールすることができます。透明で目立ちにくく食事や歯磨きの際には取り外せるため、お子様の普段の生活に支障をきたすことがありません。
虫歯などが原因で抜けるべき時期よりも早くに乳歯が抜けてしまった場合に使用します。隣の歯が倒れ込んでくるのを防ぎ後から生えてくる永久歯のためのスペースをしっかりと確保しておくための「場所取り」装置です。
顎を広げるための「床矯正装置」など、お子様のお口の状態に合わせて様々な種類の取り外し式装置を使い分け最適な治療を行います。
初回のご相談
保護者の皆様が抱えるお悩みや疑問を矯正担当医が丁寧にお伺いします。お子様のお口の中を拝見し矯正治療の必要性や大まかな流れをご説明します。
精密検査
正確な治療計画を立てるためにレントゲン撮影や歯型採りなどを行います。お子様が怖がらないよう使用する器具を一つひとつ説明しながら、楽しく検査を進めていきます。
診断と治療計画のご説明
検査結果をもとにお子様に合った治療法、使用する装置、期間や費用について保護者の皆様にご納得いただけるまで詳しくご説明します。
治療の開始
装置が完成したらいよいよ治療スタートです。装置の付け外しの方法やお手入れの仕方をお子様本人と保護者の皆様と一緒に練習します。
定期的なチェック
1〜3ヶ月に一度ご来院いただき歯並びやお口の状態、顎の成長などをチェックし装置の調整を行います。
経過観察
第一期治療が完了した後も永久歯がすべてきれいに生えそろうまで、定期的に経過を観察します。必要に応じて歯並びを最終的に仕上げるための第二期治療へと移行します。
お子様の整った歯並びと健康な噛み合わせはご家族から贈ることのできる、何物にも代えがたい一生涯の財産です。堺東駅直結の便利な当院でお子様の輝く未来への第一歩を、私たちと一緒に踏み出しませんか。
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